Es la confusión más común cuando se habla de sismos, y no es un detalle técnico: cambia por completo lo que significa la noticia.
Magnitud hay una. Intensidad hay muchas
La **magnitud** mide cuánta energía se liberó en la fuente. Es un solo número por sismo, se calcula una vez y no cambia según quién pregunte.
La **intensidad** mide lo que efectivamente se sintió en un punto: si se movieron los objetos colgantes, si la gente salió a la calle, si hubo daño. Es distinta en cada lugar, y por eso un mismo sismo tiene cientos de intensidades a la vez.
Un M7.4 lejano puede sentirse menos que un M5 cerca.
La energía no es lineal
Cada punto de magnitud multiplica por más de treinta la energía liberada. Entre un M5 y un M7 no hay «dos puntos»: hay mil veces más energía.
Tres cosas deciden lo que te llega
La **magnitud**, la **distancia** al epicentro y la **profundidad**. Las tres juntas.
Un sismo somero concentra su energía cerca y se siente fuerte en un área pequeña. Uno profundo la reparte: llega más débil, pero a mucha más gente. El del Chocó, a más de cien kilómetros de profundidad, se sintió en media Colombia por eso mismo.
Por qué Sismia mira la intensidad, no la magnitud
Avisar por magnitud sería escribirte por un M6 a seiscientos kilómetros que no vas a notar, y callarte un M4 debajo de tu casa. Por eso Sismia, que está en desarrollo, calcula la intensidad en el punto que vigilas, y planeamos avisar solo desde el grado IV.
Del III al IV se siente pero no hace daño. Del V al VI despierta y tira objetos. Del VII en adelante empieza el daño en construcción corriente.
